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Cameroun: offensive contre les braconniers
Le Cameroun a lancé une offensive militaire pour chasser les braconniers d’éléphants du parc national de Bouba N’Djida, dans le nord, près de la frontière avec le Tchad.
Le ministre de la Défense, Alain Mebe Ngo’o, a annoncé l’opération à la télévision nationale, en disant que le pays avait besoin de prendre des mesures contre les braconniers suspectés de venir du Soudan. En huit semaines seulement, le Fonds mondial pour la nature estime que les braconniers ont décimé la population d’éléphants, tuant entre 200 et 300 des quelque 400 éléphants dans le Parc national de Bouba N’Djida.
L’organisation de défense de la nature a déclaré dans un communiqué publié vendredi que l’opération militaire a été lancée mercredi soir après une réunion de haut niveau entre le ministère de la Défense et Ministère de l’Environnement et de la protection de la Nature. Le Fonds mondial pour la nature a cité des sources anonymes confirmant que plus de 100 soldats camerounais avaient pénétré dans le parc jeudi pour sécuriser la zone contre les braconniers. Selon le Fonds mondial pour la nature, les braconniers lourdement armés, sont illégalement entrés sur le territoire camerounais via la frontière avec le Tchad, en quête d’ivoire.
“Les braconniers, qui sont des locuteurs arabes se déplaçant à cheval, sont soupçonnés de venir du Soudan et il est largement admis que les grands volumes d’ivoire sont destinées aux marchés asiatiques”, a déclaré le WWF. Le gouvernement a été mis sous pression pour prendre des mesures – ces pressions venaient aussi bien d’organisations de défense de l’environnement que de l’Union européenne, depuis que des images éléphants abattus ont été publiées.
«Nous avons vu cette situation venir», a déclaré Basile Yapo Monssan, le directeur national du WWF pour le Cameroun. “Nous avons toujours alerté le gouvernement sur le taux alarmant de braconnage au Cameroun. Il s’agit d’un appel à l’action,” a ajouté Yapo Monssan. En 2010, le WWF a écrit une lettre au premier ministre en disant que des mesures drastiques étaient nécessaires pour arrêter le braconnage transfrontalier. En 2011, un groupe de 12 ambassadeurs s’est joint à l’appel, en envoyant une deuxième lettre.
Lamine Sebogo, chargé de la protection des éléphants à WWF, a déclaré que la population d’éléphants du nord du Cameroun représente 80 pour cent de la population totale des éléphants de la savane de toute l’Afrique centrale. «Toute la population d’éléphants restant demeure soumis à un risque élevé jusqu’à ce que les forces militaires soient en mesure de sécuriser la zone», a déclaré le WWF. “Il est absolument vital que l’exercice (militaire) ne se limite pas à un coup de publicité – les braconniers doivent être recherchés, arrêtés et poursuivis ».
Mutations.
